Vous avez remarqué que votre opale Welo devenait transparente après la douche, ou qu'elle avait perdu ses couleurs ? Pas de panique : c'est une particularité bien connue de cette pierre.
Voici pourquoi l'opale Welo d'Éthiopie réagit à l'eau, et comment en prendre soin pour garder longtemps ses feux.
Une opale qui « boit » l'eau
Découverte en 2008 dans la région du Welo, en Éthiopie, cette opale est en grande partie hydrophane. Le mot vient du grec et signifie « qui se montre dans l'eau ».
Concrètement, la pierre est légèrement poreuse : elle absorbe l'eau un peu comme une éponge très fine. C'est ce qui explique ses changements d'aspect.
Ce qui se passe quand elle est mouillée
- elle peut devenir plus transparente, presque comme du verre ;
- ses feux de couleur peuvent s'atténuer ou changer ;
- en séchant, elle retrouve en général son aspect laiteux et ses couleurs.
Le retour à la normale peut prendre de quelques heures à quelques jours, selon la pierre et la quantité d'eau absorbée.
L'opale Welo blanche, la plus lumineuse
C'est la plus connue des opales d'Éthiopie. Sur son fond laiteux ou translucide s'allument des étincelles vertes, orangées, bleues et roses, qui changent à chaque mouvement.
C'est aussi celle où l'on remarque le mieux l'effet de l'eau : mouillée, elle peut devenir presque transparente, avant de retrouver sa douceur laiteuse en séchant.
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Et l'opale noire d'Éthiopie ?
L'Éthiopie donne aussi des opales noires. Sur leur fond sombre, les feux bleus, verts et rouges ressortent avec une intensité étonnante, comme des étincelles dans la nuit.
Elles demandent les mêmes précautions que les opales Welo blanches : pas d'eau, pas de crème ni de parfum, et un séchage tout en douceur si elles ont été mouillées. Avec ces soins, elles gardent longtemps leur éclat profond.
Les bijoux en opale noire de l'atelier
Perles boules en dégradé, rondelles facettées, petites perles carrées heishi ou gouttes : l'opale noire se prête à mille formes. Associée au Gold Filled 14K, elle donne des bijoux à la fois mystérieux et lumineux.
Colliers, bracelets et boucles d'oreilles en opale noire et en opale Welo blanche sont réunis sur une même page.
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Le vrai risque : les cosmétiques, la chaleur… et les perles percées
L'eau claire n'abîme pas l'opale Welo. Ce qui peut la marquer durablement, ce sont les liquides colorés ou gras : crèmes, huiles, parfums, savons, eau de mer. La pierre les absorbe aussi, et ils peuvent la ternir ou la teinter.
Les opales montées en bijoux sont souvent percées, et parfois facettées. Le trou de perçage et les facettes laissent entrer l'eau plus facilement au cœur de la pierre, ce qui la rend encore plus sensible. Raison de plus pour éviter de les mouiller.
Autre point d'attention : les changements brusques de température. Un séchage trop rapide peut fragiliser la pierre.
Les bons gestes au quotidien
- retirez vos bijoux avant la douche, le bain, la piscine ou la mer ;
- mettez crème et parfum avant vos bijoux, et laissez-les sécher ;
- nettoyez avec un chiffon doux et sec, sans produit ;
- rangez vos opales à part, dans leur écrin, à l'abri du soleil.
Si votre opale a été mouillée
Laissez-la simplement sécher à l'air libre, à température ambiante. Surtout pas de sèche-cheveux, de radiateur ni de soleil direct. Un peu de patience, et ses couleurs reviennent.
Une pierre vivante
Cette sensibilité fait partie du charme de l'opale Welo. C'est une pierre qui réagit, qui change avec la lumière et avec l'eau. Avec quelques précautions simples, elle vous accompagnera très longtemps.
Les bijoux en opale Welo de l'atelier sont faits main dans le Gard, entre Uzès, Nîmes et Avignon, avec des apprêts en Gold Filled 14K.
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